Chemical defense: incorporation of diet-derived pyrrolizidine alkaloid into the integumental scales of a moth (Utetheisa ornatrix)

Dublin Core

Title

Chemical defense: incorporation of diet-derived pyrrolizidine alkaloid into the integumental scales of a moth (Utetheisa ornatrix)

Subject

ALCALOIDES
ARTROPODOS
BIBLIOGRAFIA NACIONAL QUIMICA

Abstract

Evidence is presented that pyrrolizidine alkaloid acquired by Utetheisa ornatrix (Lepidoptera, Arctiidae) as a larva from Crotalaria foodplants is incorporated in part into the scales of the adult. A single forewing of a male or female moth may contain in the order of 6 to 13 μg monocrotaline in its scale cover or about 1 to 2% of the moth’s systemic monocrotaline content. Based on estimates of the number of scales per forewing, the monocrotaline content of individual scales is calculated to be in the order of 0.1 and 0.2 ng monocrotaline per male and female scale, respectively. This amounts to concentrations of about 1 and 3%, values roughly at a par with the average systemic concentration (0.5–0.6%) previously determined for monocrotaline in Utetheisa. It is argued that the presence of pyrrolizidine alkaloid in the moth’s scale coating could account for the promptness with which adult Utetheisa are rejected by spiders. It is suggested further that chemical impregnation of scales with substances deterrent to predators may be more widespread among insects than generally assumed.

Creator

Bezzerides, A

Source

Chemoecology v. 13, no. 4, 2003. -- p. 199-205

Publisher

Birkhäuser Verlag, Basel

Date

2003

Rights

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Format

PDF

Language

Inglés

Type

Artículo

Identifier

DOI 10.1007/s00049-003-0250-4
Date Added
April 15, 2015
Collection
Bibliografía Nacional Química
Item Type
Document
Tags
,
Citation
Rossini, Carmen, Bezzerides, A, and González, Andrés, “Chemical defense: incorporation of diet-derived pyrrolizidine alkaloid into the integumental scales of a moth (Utetheisa ornatrix),” RIQUIM - Repositorio Institucional de la Facultad de Química - UdelaR, accessed November 17, 2025, https://riquim.fq.edu.uy/items/show/2743.